智慧工厂出现的背景
首先，智慧工厂的出现是为了解决现有制造业中的问题。
- 成本与效率。过去制造业对人工劳动力的依赖较大，而随着经济的发展，劳动力成本一直增加。以中国为例，美国在七八十年代把低端制造业迁移到国外，当时的中国有着廉价的劳动力、土地以及政策支持等，中国也就是从那时候开始慢慢成为了世界的工厂。随着中国经济的腾飞，劳动力的成本也慢慢增加，直到现在，劳动力成本成为制造成本的一大块。同时，传统制造业依赖人工、机械化程度较低，制约了制造效率。一是产品的成品合格率，二是依赖人工的时候不能灵活地根据市场来弹性调节生产效率。
- 技术的进步。互联网、物联网、嵌入式等等的发展(技术能力突破、技术成本降低、硬件成本降低)，使得通过技术的手段来解决现有制造业中问题成为可能。
智慧工厂的各个环节
供应商 -> 智慧工厂 -> 分销中心 -> 客户
智慧工厂通过新的技术，提高了工厂在各种环节中的效率，涵盖了从投资项目到计划生产，再到产品触达客户的全环节。
- 灵活的供应链控制。
- 定制化、灵活化生产。
- 新的分销手段。仓储